Giáo hoàng Francis cho hay khoảng ba tuần sau khi Nga mở cuộc xâm lược, ông đã yêu cầu các nhà ngoại giao của Vatican gửi thông điệp về cuộc gặp tới Tổng thống Putin.
Giáo hoàng Francis cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng ông đã yêu cầu gặp Tổng thống Nga Putin để bàn về xung đột ở Ukraine nhưng chưa được hồi đáp.
“Tôi sẵn sàng đến Moskva”, Giáo hoàng nói trong cuộc phỏng vấn với báo Corriere Della Sera của Ý đăng ngày 3/5. “Chúng tôi chưa nhận được phản hồi nhưng chúng tôi vẫn muốn thực hiện đề nghị đó”.
Trước cuộc phỏng vấn, Giáo hoàng Francis, 85 tuổi, chưa bao giờ trực tiếp đề cập đến Nga hay Tổng thống Putin khi nhắc tới chiến sự Ukraine. Thay vào đó, Giáo hoàng thường xuyên lên tiếng kêu gọi các bên liên quan kiềm chế, ngừng giao tranh, tôn trọng hòa bình, nhằm hạn chế tối đa thương vong cho dân thường.
Sau hơn hai tháng, lực lượng Nga được cho là đẩy mạnh tấn công trên bộ và tiến sâu hơn ở miền Đông Ukraine, kiểm soát một số làng và thị trấn tại khu vực này.
Tuy nhiên, một quan chức cao cấp của Bộ Quốc phòng Mỹ nhận định chiến dịch của quân Nga tại khu vực Donbass, miền Đông Ukraine, tiến triển không đáng kể, không diễn ra như kế hoạch mà Moscow đặt ra.
Nga – Ukraine đã trải qua nhiều vòng đàm phán theo cả hình thức trực tiếp và trực tuyến, nhưng vẫn chưa thống nhất được về lệnh ngừng bắn. Moscow đã yêu cầu Ukraine công nhận Crimea thuộc Nga và công nhận độc lập của hai vùng ly khai ở miền Đông Ukraine.